"El jugador no debe pensar en él mismo porque si falla una pieza falla todo"

Rafael Hérnández López es un alcoyano de 19 años que, como muchos jóvenes, sueña con triunfar en el mundo del fútbol y, de momento, ya está construyendo el camino que le lleve a lo más alto. Comenzó a jugar en Caramanchel, su barrio, y pasó casi toda su vida en el equipo del pueblo, el Alcoyano. Es posible que, entonces, ya estuviese escrito en su destino su llegada al Hércules, ya que jugando en alevines coincidió con Kiko, cuando este jugaba en el Denia, en el Trofeo Pepe Valls. Más tarde, estando en Cadete fue cuando el Hércules llamó por primera vez a su puerta, pero no fue hasta juveniles cuando decidió venirse a Alicante.

Rafa lleva cuatro años vistiendo la camiseta blanquiazul y a sus espaldas dos ascensos, uno con el Juvenil C y otro con el B. Este año es una de las piezas clave del filial del Hércules C.F. que lucha por ascender a Tercera División. Rafa destaca por su humildad tanto dentro como fuera del terreno de juego. Y su gran habilidad para contar chistes es punto de referencia para sus compañeros cuando quieren echarse unas risas. A continuación podréis conocer un poco más a Rafa Hernández.

¿Cómo comenzaste a jugar al fútbol?
Empecé en el equipo de mi barrio en Alcoy, en Caramanchel, donde me entrenaba un amigo que se llamaba Pardo. Luego cuando fui alevín me llamo el Alcoyano y casi toda mi vida, alevín, infantil y cadete en el Alcoyano. En juveniles me llamaron del Hércules, aunque ya me habían llamado en cadete, pero en juveniles como era más mayor, mis padres quisieron y ya me vine.

¿Cómo recuerdas tu paso del Alcoyano al Hércules?
La diferencia la noté mucho. Recuerdo algunos entrenamientos con mis compañeros de ahora que yo decía "madre mía, aquí voy a jugar más poco". Pero poco a poco me fui acostumbrado, me aclimaté al juego de aquí y me encontré muy cómodo.

¿Como ha sido tu experiencia por los diferentes equipos del fútbol base del Hércules por los que has pasado?
Llevo cuatro años aquí. He estado en el Juvenil C, Juvenil B, División de Honor y este año en el Promesas. Mi experiencia ha sido muy buena. He aprendido mucho con todos los entrenadores que he tenido, tanto Lledó, Raúl como Fernando. Y ahora con Ángel también. Ha sido muy buena la experiencia.

¿De qué equipo o equipos guardas un mejor recuerdo?
Como buenos recuerdos de Juvenil C y B porque ascendimos al equipo. El Juvenil C lo ascendimos a primera y con el otro hicimos la promoción a nacional y ascendimos. Pero, sobre todo, de División de Honor porque es una categoría muy bonita para jugar.

¿Cómo reaccionó tu entorno cuando supieron que ibas a jugar en el Hércules?
Se quedaron muy sorprendidos. Además como Alcoy y el Hércules tienen mucha rivalidad al principio no les convenció pero luego muy bien.

El año pasado estabas en el División de Honor Juvenil y ahora en el Hércules B. ¿de qué manera te planteas tu posible llegada al primer equipo?
La posible llegada está muy difícil y más estando en Primera División. Pero trabajando poco a poco, día a día... pues por lo menos entrenar algún día. Y que cuenten contigo, más o menos, es muy importante.

¿De qué forma crees que puede influir tu paso por el Hércules en tu futuro?
Yo creo que es muy bueno haber pasado por aquí porque me han enseñado un montón de cosas, he mejorado mucho como jugador y considero que me va a venir muy bien.

Hay muchos jugadores del División de Honor, que el año pasado estuvieron también en el Hércules B y jugaron, pero este año no han contado con muchos de ellos. ¿Cómo te sientes al saber han contado contigo este años?
Me siento muy contento. Además tenía muchas ofertas por ahí que me interesaban bastante y ellos hicieron fuerza para que no me fuese y una vez que estás aquí aprovechas la oportunidad que te dan porque no siempre se es filial de un Primera División.

¿Cómo has vivido ese paso del División de Honor al filial, no solo en el plano deportivo sino también personal?
Tampoco noté tanta diferencia porque como con ellos ya estaba el año pasado en algunos entrenamientos y con Ángel también. La pretemporada se hizo un poco rara porque eramos muchos y cada uno de un sitio diferente. Pero, poco a poco, ya una vez los conoces...el equipo está muy bien y muy cómodo.

El año pasado el primer equipo contó con muchos más jugadores del División de Honor que del filial ¿A qué cree que se debe esto?
Creo que puede ser, también, debido a que el juvenil está en División y nosotros en Preferente. Además sacar juveniles es muy importante por el tema de la edad pero considero que depende de la edad del Promesas como de la edad de los juveniles.

¿Alguna anécdota que te haya marcado?
Tengo la anécdota del ascenso, cuando me expulsaron en la promoción. Ahora mismo no se me ocurren más.

¿Qué meta os habéis marcado este año?
La primera meta es quedar entres los cuatro de arriba. Bueno, terminar la primera vuelta entre los cuatro primeros para luego ya mirar más hacia delante y meterse para hacer la promoción y a ver si se puede conseguir el ascenso.

¿Crees que haber empezado con buen pie, ya que solo habéis perdido un partido, ayuda a conseguir mejores resultados?
Sí, considero que el partido que perdimos nos vino muy bien para aclarar un poco más las ideas y ver lo que queremos y que no va a ser fácil. Si seguimos en esta línea y no nos confiamos, yo creo que lo conseguiremos.

¿Qué cualidades crees que debe tener un jugador?
Trabajo, sobre todo, colectivo. El jugador no debe pensar en él mismo porque si falla una pieza falla todo.

¿Cómo llevas el hecho de jugar lejos de tu casa?
Una vez empiezas, te acostumbras. Además es todo muy diferente: la gente, el vivir fuera de casa lo notas, el tener que estar sin tu familia. Pero una vez llevas aquí un tiempo, esto es ya como tu casa prácticamente.

¿Qué descripción darías de la actual cantera que tiene el Hércules C.F.?
La cantera yo la veo muy bien, tanto el filial como los juveniles y los cadetes que han empezado muy bien. Tanto el cadete, como el nacional que también esta bien aunque empezase un poco mal. Y el División aunque ahora ha perdido unos cuantos partidos seguidos tiene muy buen equipo para estar más arriba y se merece un poco más.

¿Crees que el fútbol base del Hércules C.F. ha tenido una buena evolución?
Considero que sí, aunque ahora con lo de Nike y todo eso, la ropa también está fallando un poquito. Igual una marca sin tanto prestigio nos hubiera venido mejor porque nos tratarían mejor. Además el paso a primera podría haber sido mucho mejor para la cantera, pero bueno si está todo así pues...

¿Crees que el Hércules tiene calidad en la base para poder llegar al primer equipo?
Sí. Tanto Eldin que está en el Eibar como Pablo Pagán que está en el Eldense podrían estar aspirando, por lo menos, a entrenar con ellos.

¿Se podría aprovechar mucho más la cantera ahora que el Hércules está en Primera División?¿El Hércules saldría más beneficiado?
Es más difícil, pero si salieran más canteranos el Hércules saldría más beneficiado ya que habría ofertas por esos canteranos y no solo económicamente sino como hace el Barça que se les respeta más y se le agradece que saquen más canteranos.

¿Por qué crees que no da ese paso de contar con jugadores del fútbol base?
O porque consideran que no estamos preparado para ello o porque no tienen confianza con la cantera como para realizarlo.

¿Qué opinas de lo que tiene España como cantera?
Está muy bien. Se ha visto ahora con la selección española que hemos ganado el mundial.Luego la sub 21 genial también. Yo creo que España siempre ha tenido una buena cantera porque aunque no ganara un mundial y un europeo siempre en las categorías inferiores ha estado arriba. Le faltaba a lo mejor la confianza que tiene ahora despues de ganar la Eurocopa y el Mundial pero considero que España siempre ha tenido una buena cantera.

¿Crees que esos triunfos se deben a que, de una vez por todas, se ha apostado por la juventud y se ha dejado a un lado la veteranía?
Yo creo que sí. Confiar en los jóvenes ha venido muy bien.

¿Hay algo de la manera que tienen de trabajar otros equipos con sus canteras que tu utilizarías para poner en práctica en el fútbol base del Hércules C.F.?
Está claro. A todo el mundo le gustaría entrenar como el Valencia o el Villarreal que tienen sus propios campos, campos enteros, que no dependen de otras horas para entrenar. Pero también las instalaciones no son las mismas, no es el mismo presupuesto, ni se invierte lo mismo. Si fuese así, a mi me gustaría entrenar a una hora conveniente, con mi campo y con más instalaciones y todo lo necesario.

Ahora que se ha ascendido a Primera División ¿crees que el Villarreal es el ejemplo que debe seguir el Hércules?
Sí, porque el Villarreal también empezó como el Hércules. Villarreal es un pueblo pequeño, pero considero que la progresión que ha hecho, sobre todo porque empezó trabajando en la cantera, ahora se ve reflejado tanto en el Villarreal B como en el Villarreal C. Tienen al B en Segunda A y al Villarreal C en Tercera.

¿Qué significa el Hércules para tí?
Sin palabras.

Un consejo que le darías a los chavales más jóvenes que están empezando ahora en categorías inferiores.
Que trabajen mucho, que sean muy humildes porque no te regalan nada nunca, ni te lo van a regalar jamás. Que día a día trabajen lo que tengan que trabajar. Mucha paciencia, porque esto no es a corto plazo sino a largo plazo y si no juegas hoy ya jugarás. Poco a poco. Que no bajen los brazos nunca.

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